Java er navnet på en ø i Indonesien, og det er også navnet på den kaffe, der kommer derfra. Java-kaffe blev introduceret til Europa i det 17. århundrede af hollandske handelsmænd og blev hurtigt en populær drik. Det var dog først i det 19. århundrede, at espresso blev opfundet. I Italien blev kaffe traditionelt brygget meget kraftigt, og den blev serveret fortyndet med vand. Det gjorde den ret bitter, så italienerne begyndte at eksperimentere med måder at gøre den mere velsmagende på. En af de mest populære metoder var at brygge en lille mængde meget stærk kaffe og servere den i en lille kop. Denne metode blev kendt som espresso, og den blev hurtigt populær i hele Europa og Nordamerika. I dag er espresso en af de mest populære drikkevarer i verden, og dens karakteristiske smag har gjort den til en vigtig bestanddel af mange andre drikkevarer som f.eks. cappuccino og latte. Takket være sin rige historie er espresso mere end blot en lækker drik – det er et ægte kulturelt ikon.